18 April
Idag firar vi
Den 18 april 1808 stod slaget vid Siikajoki — den första svenska segern i Finska kriget och den som gav den reträttande armén tillbaka tron på sig själv. Överbefälhavaren Wilhelm Mauritz Klingspor hade dragit sig norrut genom Finland i veckor när de ryska trupperna vid den frusna Siikajokiälven i norra Österbotten hann ikapp Georg Carl von Döbelns bataljon. När ryssarna blottade sitt centrum beordrade den nyutnämnde generaladjutanten Carl Johan Adlercreutz ett snabbt motanfall, och de numerärt överlägsna ryska styrkorna drevs tillbaka. Segern var moralisk mer än strategisk men räckte för att stoppa reträtten, och Johan Ludvig Runeberg förevigade den senare i Fänrik Ståls sägner.
Exakt 98 år senare, den 18 april 1906 klockan 05:12 på morgonen, skakade en jordbävning med magnituden 7,9 till San Francisco. Skalvet varade i mindre än en minut, men bränderna som bröt ut bland spräckta gasledningar rasade i tre dygn och förstörde över 80 procent av staden. Minst 3 000 människor omkom, och den dödligaste jordbävningen i USA:s historia blev också födelsen av den moderna seismologin — det var vid analysen av skalvet som geologen Harry Fielding Reid formulerade den elastiska återfjädringsteorin, grunden för hur vi idag förstår kontinentalplattornas rörelser.
Namnsdag
Idag har Valdemar och Volmar namnsdag.
Valdemar är en nordisk ombildning av det slaviska Vladimir, möjligen med inflytande från det fornhögtyska Waldomar. Namnet går tillbaka på rötterna val- ("härska, styra") och -mar ("utmärkt, berömlig") och tolkas som "berömd härskare" eller "världens herre". De danska medeltidskungarna bar namnet in i nordisk hävd — fyra danska kungar och en svensk hette Valdemar mellan 1131 och 1375, och namnet blev därför synonymt med kunglig makt i Norden. Bland bärarna finns Valdemar den store (1131–1182), uppkallad efter sin slaviske morfar Vladimir av Novgorod och den förste att samla Danmark efter inbördeskrigen; Valdemar Birgersson (1239–1302), son till Birger jarl och svensk kung 1250–1275, avsatt av sin egen bror Magnus Ladulås; och Valdemar Poulsen (1869–1942), dansk ingenjör som 1898 uppfann telegrafonen — den första magnetiska ljudinspelningen och förfader till både bandspelare och hårddisk. Omkring 9 000 svenskar heter Valdemar.
Volmar är en västgermansk variant av Valdemar, bildad på samma rötter waltan ("härska") och mari ("berömd") men via den fornhögtyska formen Waldomar. Namnet är belagt i Sverige sedan 1570-talet och var som vanligast under mellankrigstiden, men det har aldrig fått samma fotfäste som Valdemar — det förekommer mest som medeltida skrivarform och lever kvar i tyska och baltiska släktnamn. Via hansatidens utbyte kom det till svensk adel där det dyker upp som andrenamn i några 1600-talsätter, men sällan som primärt tilltalsnamn. När Volmar väljs idag är det oftast som ett medvetet alternativ till Valdemar — ett sätt att nicka mot kunganamnet utan att gå i raden. Färre än 100 svenskar heter Volmar.
Födda denna dag
- Fredrik I f. 1676 Sveriges kung 1720–1751, inledde frihetstiden
- Thomas Thorild f. 1759 Svensk författare, poet och upplysningsfilosof
- Jan Björklund f. 1962 Svensk politiker, Liberalernas partiledare 2007–2019
- Stefan Schwarz f. 1969 Svensk fotbollsspelare, VM-brons 1994
- David Tennant f. 1971 Skotsk skådespelare, tionde Doktorn i Doctor Who
- America Ferrera f. 1984 Amerikansk skådespelare, Ugly Betty och Barbie
Presenttips för dagen
Känner du en Valdemar eller Volmar? Namnet har kungavikt i sig, så låt gåvan matcha tyngden — en inbunden bok om medeltida nordiska kungar, en Kay Bojesen-träapa i dansk design, ett par gedigna lädervantar, eller för den praktiska en bra regnjacka inför aprilvädret. Ett Glassogram via Swish när det kniper om tid. Små gester som markerar att våren är här.