6 Maj
Idag firar vi
Den 6 maj 1904, i den lilla kronotorpargården Nyteboda i Jämshögs socken, Blekinge, föddes Harry Edmund Martinson (1904–1978). Han miste sin far Martin Olofsson i tuberkulos vid sex års ålder och året därpå emigrerade modern Betty till Oregon — Harry blev kommunbarn, gick mellan sex sockenfosterhem och rymde fjorton år gammal till sjöss där han under sju år tjänstgjorde på fjorton fartyg på samtliga världshav. Det är ur denna biografi — föräldralöshet, sjömansliv, autodidaktism — som hela hans författarskap växer fram, från sjömansromanerna Resor utan mål (1932) och Kap Farväl! (1933) till hans största verk, det 103 sånger långa rymdeposet Aniara (1956), historien om ett rymdskepp som tappar kursen på väg till Mars och driver evigt vidare ut i tomheten — år 1959 gjordes det till opera av Karl-Birger Blomdahl. År 1974 delade han Nobelpriset i litteratur med Eyvind Johnson, ett beslut som fick förödande kritik eftersom båda var ledamöter av Svenska Akademien som själv utdelade priset. Den 11 februari 1978 tog Martinson sitt liv på Karolinska sjukhuset efter åratal av djup depression över Nobelkritiken.
Trettiotre år efter Martinsons födelse, den 6 maj 1937, exploderade luftskeppet Hindenburg under landningsförsöket vid Lakehurst Naval Air Station i New Jersey. Det 245 meter långa zeppelinarluftskeppet — det största luftfartyg som någonsin byggts, fyllt med vätgas eftersom USA inte exporterade helium till Nazityskland — brann upp på 32 sekunder; 35 av de 97 ombord och en marktekniker omkom. Reportern Herbert Morrisons direktsända radioinspelning ("Oh, the humanity!") blev en av massmediahistoriens första traumatiska realtids-utsändningar och slutet på den civila luftskeppsepoken. En sällsam återklang till Martinsons Aniara två decennier senare: vad händer när det stora flygande skeppet förlorar fästet.
Namnsdag
Idag har Marit och Rita namnsdag.
Marit är en nordisk form av Margareta, som via latinets margarita går tillbaka på grekiskans margarítēs ("pärla") — i sin tur ett lånord från persiskan, där pärlfisket i Persiska viken gett ord till halva världens språk. Marit är framför allt vanligt i Norge och i de svenska gränstrakterna mot Norge, och bars av journalisten och politikern Marit Paulsen (1939–2022), född i ockuperade Oslo och inflyttad till Sverige på 1960-talet, där hon arbetade sju år vid stålverket i Smedjebacken innan hon genom debutromanen Du människa? (1972) blev en av Sveriges mest lästa skildrare av kvinnliga skiftarbetares villkor. Senare blev hon liberalernas tunga röst i miljö- och livsmedelsfrågor och Europaparlamentariker 1999–2004 och 2009–2015. Knappt 1 500 svenskor heter Marit.
Rita är på liknande sätt en kortform av italienskans Margherita — samma pärla, fast via Bolognas och Florens namnböcker. Den helgade bäraren är Sankta Rita av Cascia (1381–1457), född Margherita Lotti i bergsbyn Roccaporena i Umbrien, gift som ung mot sin vilja, änka efter att maken mördats, och därefter augustinernunna i Cascia där hon enligt traditionen bar ett enda törne från Kristi krona som ett blödande sår i pannan under fjorton år. Hon kanoniserades 1900 och hennes egen festdag är den 22 maj — i Sverige har hon dock fått dela namnsdag med Marit den 6 maj sedan 2001 års almanacksrevision. Den mest berömda moderna bäraren är skådespelerskan Rita Hayworth (1918–1987), född Margarita Carmen Cansino i Brooklyn av spansk-irländska föräldrar och 1940-talets största Hollywood-stjärna i filmer som Gilda (1946). Drygt 4 500 svenskor heter Rita.
Födda denna dag
- George Clooney f. 1961 Amerikansk skådespelare och regissör
Presenttips för dagen
Känner du en Marit eller Rita? Två namn med samma persiska pärlbetydelse och vitt skilda kulturella associationer. För Marit-vännen: Marit Paulsens klassiker Liten Ida (1979) eller Harry Martinsons Aniara i nyutgåva från Bonniers. För Rita: en bluray av Gilda med Rita Hayworth eller en pilgrimsguide till Cascia i Umbrien. Räcker tiden inte till funkar ett Glassogram via Swish utmärkt. Pärlan i namnet behöver inte vara den i förpackningen — det är hågkomsten som glänser.