24 Juni
Johannes Döparens dag
Idag firar vi
Den 24 juni är Johannes Döparens dag — i den kristna kalendern minnesdagen för Jesu förelöpare, och i den gamla svenska almanackan (före 1953 års kalenderreform) själva midsommardagen. Datumet ligger sex månader före Jesu födelse den 25 december, vilket motsvarar Lukasevangeliets tidsangivelse: när ängeln Gabriel besökte Maria var hennes släkting Elisabet i sin sjätte månad havande med Johannes. Att festdagen hamnar bara några dagar efter sommarsolståndet är ingen tillfällighet — Johannes är den som "skall avtaga" medan Kristus "skall växa till", precis som ljuset minskar från denna dag och tilltar från jul. I pre-kristen nordisk sed hade dagen redan firats som midsommar i sekler innan Kyrkan flyttade in på samma datum.
Två svenska 24-juni-händelser bär dagen utöver det religiösa: 1523 höll Gustav Vasa sitt högtidliga intåg i Stockholm genom Söderport — staden hade just blivit fri från dansk kontroll och den nyvalda kungen kom från norr efter att ha lett befrielsen. Och 1923 dog Edith Södergran i Raivola, Karelen, 31 år gammal i tuberkulos — den finlandssvenska modernist-poet som med Dikter (1916), Septemberlyran (1918) och Rosenaltaret (1919) skapade en av nordisk litteraturs mest kraftfulla diktarskap före sin tidiga död. Hennes "Vad jag fruktar är skuggor / Det är dödens skuggor / det är livet" hör till 1900-talets mest citerade svenskspråkiga rader.
Namnsdag
Ingen namnsdag idag — istället firar vi Johannes Döparens dag.
Idag är det Johannes Döparens dag och ingen personlig namnsdag firas. Dagen markerar den kristna helgon-Johannes som enligt evangelierna döpte Jesus i Jordanfloden, och som tidigare hetserade Mittsommarhögtiden i den medeltida svenska kyrkliga kalendern. Före 1953 var detta själva midsommardagen, vilket lever vidare i landets blomsterkalla midsommarstänger med björklöv och hängande blomkronor — symboliska uttryck som kombinerar förkristen växtmagi med det johannitiska budskapet om förnyelse genom dop.
Födda denna dag
- Lionel Messi f. 1987 Argentinsk fotbollslegend
Presenttips för dagen
Idag är det Johannes Döparens dag — ingen personlig namnsdag, men en av sommarens lugnaste och mest stillsamma dagar. För den som vill markera den kyrkliga betydelsen: en bok om Sveriges medeltida helgonkultur eller en utgåva av Edith Södergrans samlade dikter (Bonniers Klassiker, redigerad av Tideström). För familjen funkar en lång promenad i sommarvärmen och ett gemensamt fika på bryggan. Eller helt enkelt ett Glassogram via Swish till någon som behöver lite extra omsorg just denna sommar — det är hågkomsten som räknas, inte storheten.