12 Juli

Den 12 juli 1931 dog ärkebiskopen Nathan Söderblom, 65 år, i Uppsala — den teolog och religionshistoriker som blev den första svensken (och den första person utanför politik och välgörenhet) att tilldelas Nobels fredspris (1930). Söderblom var ärkebiskop i Uppsala från 1914 till sin död och drev under hela sin period en aktiv ekumenisk politik: han organiserade Stockholmsmötet 1925 där 600 representanter från ortodoxa, anglikanska, lutherska och reformerta kyrkor möttes för första gången sedan reformationen, och hans arbete under första världskriget för att förmå krigande nationers kyrkor att förespråka fred gav en moralisk auktoritet som både påvar och statsmän kände av. Hans efternamn — Söderblom — bär han som anförvant av en gammal Uppsala-akademisk släkt, men hans inflytande sträckte sig långt bortom Sveriges gränser.

Drygt 13 år senare, samma datum 1944, föddes en helt annan typ av svensk röst för humanism: barnboksförfattaren Ulf Stark (1944–2017) — författaren bakom Min syster är en ängel (1996), Diktatorn (2010), Liten (2015) och ett tjugotal andra barnböcker som tillsammans formade en ny generation svenska barnläsares syn på vad litteratur kan göra. Stark hyllades med flera litteraturpriser under sin långa karriär. Två 12-juli-svenskar: en ärkebiskop som talade till krigande nationer, och en författare som talade till barn på sätt få andra gjort.